伴隨著國際貿(mào)易的不斷發(fā)展，越來越多的外貿(mào)企業(yè)選擇國際貨運代理開展各種貿(mào)易業(yè)務。應該認識到，國際貨運代理已經(jīng)開始滲透到國際貿(mào)易的各個領域，逐漸成為國際貿(mào)易中不可或缺的重要組成部分。所以，貨主或托運人在選擇貨代時應考慮哪些因素？
1.貨運代理人應熟悉海洋地理知識。作為國際貨運代理，船舶必須了解各國的地理、航線、港口位置、運輸?shù)攸c及其內(nèi)陸集散地。另外，貨運代理人要了解國際貿(mào)易模式及其發(fā)展趨勢、貨物的流向等。例如西歐、美國、加拿大、日本等發(fā)達國家，大量從發(fā)展中國家進口原材料，并將工業(yè)品出口到這些國家。
2.貨運代理人應熟悉各種運輸方式對貨物的適用性。全球航運市場的運輸方式有四種：班輪運輸、租賃運輸、無船運輸和多式聯(lián)運。客船運輸?shù)奶攸c是定時、定航次、定港次序和費率；租船運輸指不定期運輸，即無固定航線、無時間表。按照船運市場的供需，任何航線都可以開展營運業(yè)務，運費可協(xié)商，并且適于批量散貨運輸；無船運輸則指從事定期運輸，但不擁有或經(jīng)營海上運輸所需的船舶。與實際運輸人相比，無船運輸人是運輸人，但相對于實際運輸人來說是運輸人。
對于貨主或托運人來說，選擇合適的運輸方式取決于貨運代理人在以下業(yè)務上的能力：
(1)運輸服務的周期性，如貨物必須在一定時間內(nèi)運輸，應選擇班輪運輸；
(2)運輸速度；
(3)運輸費用：在托運人或貨主對運輸時間和速度不是主要考慮因素的情況下，運輸價格是最重要的；
(4)運輸?shù)目煽啃裕涸谶x擇托付貨運的公司之前，應檢查其實力可信性，以減少海事欺詐的可能性；
(5)經(jīng)營狀況和責任，表面上看，某船舶所有人對船舶擁有所有權(quán)，實際上他將船舶抵押給銀行，通過與銀行簽訂經(jīng)營合同的經(jīng)營者，對未來貨物運輸糾紛訴諸法律時，其利益受到不利影響。
3.貨運代理人應了解不同類型船舶對貨主貨物的適應性。作為貨運代理人，我們必須了解船舶注冊國和噸位、總注冊噸位、凈注冊噸位、散裝窖、包裝窖、總載重噸位、載重線、船級等。優(yōu)秀的貨運代理也應該了解幾種特殊的貨船類型，如班輪船、半集裝箱船、半托盤船、散裝船、滾裝船和全集裝箱船舶。
4.一流的貨運代理人應熟悉航運法規(guī)。除知道海牙規(guī)則、威斯比規(guī)則、漢堡規(guī)則外，貨運代理人還應適當了解貨物出口地或目的港國家的海洋法規(guī)、港口操作習慣等。
5.一流的貨運代理人應熟練操作海運貨物單證，并確保編制準確、清晰、及時。重要的海運單據(jù)包括提單、海運單據(jù)、裝箱單、發(fā)貨單、提貨單、裝箱單、口岸收據(jù)、大副收據(jù)等。
6.較好的貨運代理人應了解海關手續(xù)和港口作業(yè)程序。貨物進出口報關是貨運代理的傳統(tǒng)職業(yè)。各國對貨運代理的法律定位有不同的規(guī)定，但海關代理通常是由政府授權(quán)的，在這兩種關系中，貨物代理的地位是不同的。客戶(即貨主)應考慮貨運代理人作為海關代理人的身份，在履行職責時是否有能力保護客戶和海關雙方。
貨代具備辦理離境手續(xù)、保稅倉儲、內(nèi)陸清關等代理功能，港口作業(yè)程序的運行能力非常重要。此外，貨運代理所能提供的低運費率也是一個重要因素，而貨運代理主要與班輪費率密切相關。
誠然，對貨運代理進行調(diào)查時，還應關注其他因素，如信用，選擇好的貨運代理，對貨主完成貿(mào)易合同至關重要。